Lapta Belediyesi ve Tepebaşı Kültür Sanat ve Doğayı Koruma Derneği tarafından bu yıl 9’uncusu gerçekleştirilen Geleneksel Tepebaşı Lale Festivali’nin açılışı,16 Mart Cumartesi günü Cumhurbaşkanı Derviş Eroğlu’nun da katılımıyla gerçekleştirildi. 
Dünyada sadece Kıbrıs’ta yetişen ve Medoş Lalesi olarak da bilinen lalenin tanıtılıp korunmasını hedefleyen festival süresince 6 kez lale yürüyüşü düzenlenerek, bölgeye gelen ziyaretçilere, laleler tanıtıldı. 
Tepebaşı İlkokulu bahçesinde gerçekleştirilen 2 günlük festivale, Cumhurbaşkanı Derviş Eroğlu’nun yanı sıra, 2. Cumhurbaşkanı Mehmet Ali Talat, Meclis Başkanı Hasan Bozer,  39. Tümen Komutanı Tümgeneral İbrahim Yılmaz, Kurmay Albay Bülent Meydanlı, Lapta Belediye Başkanı Fuat Namsoy, bazı milletvekilleri ve vatandaşlar katıldı.

           Saygı duruşu ve İstiklal Marşı’nın ardından, Tepebaşı Kültür Sanat ve Doğayı Koruma Derneği (TEPDER) Başkanı Ünsal Keyfiala’nın açılış konuşmasıyla başlayan festivalde sırasıyla, Lapta Belediye Başkanı Fuat Namsoy, 2. Cumhurbaşkanı Mehmet Ali Talat ve Cumhurbaşkanı Derviş Eroğlu konuşma yaptı.

Konuşmaların ardından, TEPDER Başkanı Ünsal Keyfiala festivale katılan protokole anı plaketi takdim etti. Keyfiala festivali açış konuşmasında,  festivallerine gösterilen ilginin artmasından mutluluk duyduğunu belirtti.

Bölgeye özgü laleleri korumak ve dikkati çekmek için festival düzenlediklerini belirten Keyfiala, etkinliği daha da büyütüp geliştirmek istediklerini kaydetti.Keyfiala, İngiliz döneminde laleleri beğenen yekililerin bir kısım laleyi sökerek Lefkoşa’da yetiştirmeyi denediklerini anlatarak, “Hala İngiliz yetkililerin başaramadıklarını deneyen vatandaşlarımız var. Lütfen laleleri sökmeyelim, neslini tüketmeyelim” dedi. Zirai ilaçların toprağa ve lalelere zarar verdiğiyle ilgili şikayetler olduğunu da dile getiren Keyfiala, öncelikli amaçlarının laleleri korumak ve ardından da çoğaltmak olduğunu vurguladı.

Namsoy,

Lapta Belediye Başkanı Fuat Namsoy da, her yıl geleneksel olarak düzenlenen festivalle birlikte lalenin korunması gereken bir bitki olduğu bilincinin de yerleştiğini vurguladı.Lalelerin korunması ile kültür zenginliklerinin yaşatılması hedefiyle her yıl düzenlenen festivalin, aynı zamanda halkın el becerilerinin sergilenmesi ve sosyal kaynaşma ortamı yarattığına işaret eden Namsoy, festivalin gerçekleşmesine katkı koyan herkese teşekkür etti.

Talat,

2. Cumhurbaşkanı Mehmet Ali Talat da, lalelerin korunması konusundaki bilinci artırmanın yanında bu tür etkinliklerin yöreyi de tanıtmak açısından çok önemli olduğunu belirterek, festivalin gerçekleşmesi için yıl boyunca çalışan halkı kutladı.Festivali gerçekleştiren TEPDER’in yanı sıra Lapta Belediyesi’nin de verdiği destekle başarılarda payı olduğunu dile getiren Talat, gelecek yıllarda lalenin daha da kültüre yerleşmiş bir simge olacağını söyledi.

Eroğlu,

Cumhurbaşkanı Derviş Eroğlu da, 9. Lale Festivalinde bulunmaktan duyduğu mutluluğu ifade ederek, festivallerin insanların kaynaşması ve bölge halkının el emekleriyle ortaya çıkardığı ürünleri sergileme fırsatı bulması açısından önemli olduğuna işaret etti.Festivallerin gelenekselleşmesinin sahip çıkıldığı anlamına gelmesi nedeniyle son derece önemli olduğunu da söyleyen Eroğlu, lalelerin bölgeye has ve ender yetişen bitkiler olduğunu bu nedenle de herkesin koruması gerektiğini belirtti.